Bettingen, Suiza– A orillas del río Limmat en Zurich (Suiza), cerca del sitio donde se ahogó el mártir anabautista Felix Manz, el historiador menonita suizo Hanspeter Jecker habló fervientemente ante líderes eclesiales internacionales sobre este hecho ocurrido en el siglo XVI.

Del grupo surgió la voz emocionada de Joly Birakara Ilowa de la República Democrática del Congo: "Estoy muy feliz de estar aquí. Si no me hubiese bautizado, habría deseado que me bautizaran aquí mismo". En el Congo, había aprendido y enseñado acerca de sus "antepasados" anabautistas; pero, ahora que pisaba su mismo suelo que aquellos, todo cobraba mayor significado para él.

Ilowa, vicepresidente de Communauté Mennonite au Congo, integró uno de los tres contingentes que este año dedicó un día de la reunión del Concilio a recorrer lugares emblemáticos vinculados a los orígenes del anabautismo.

El acercamiento a las raíces históricas y teológicas marcó fuertemente la reunión trienal realizada el 20-26 de mayo en el Centro de Conferencias St. Chrischona de Bettingen, cerca de Basilea, ciudad suiza ubicada en la frontera entre Alemania y Francia.

Cargada de simbolismo, Basilea constituyó un punto de encuentro de los primeros anabautistas que fueron perseguidos y debieron emigrar; además, recibe a menonitas y otros herederos de la teología anabautista que llegan para recibir formación ministerial.

St. Chrischona fue sede de la primera y quinta asamblea del CMM en 1925 y 1952 (cuando los rostros eran casi exclusivamente blancos). El Concilio General de este año, por el contrario, contó con la presencia de 105 delegados de 48 de los 54 países pertenecientes al CMM. Cerca del 80% de estas personas provenía del Sur del mundo, así como también los 45 miembros de las comisiones y muchos de los voluntarios e invitados.

Oportunamente, el lema "Reconsiderando nuestra visión" constituyó el encabezado de las tres ponencias presentadas por miembros de la Comisión de Fe y Vida; éstas fueron aprobadas como material de lectura para las iglesias miembros del CMM que deseen reflexionar sobre el ministerio integral (holístico), la tradición anabautista y el significado del término bíblico koinonia.

Recursos para el liderazgo y el ministerio

Lejos de promover una vuelta nostálgica a antiguos modelos de iglesia, las ponencias que se debatieron y las decisiones tomadas en la reunión de este año apuntaron a que los anabautistas consideraran nuevas maneras de ser iglesia conjuntamente en una realidad mundial que cambia rápidamente.

La designación de César García de Colombia efectuada el año pasado, impulsó la modificación de la estructura del personal y la modalidad de trabajo en pos de una mayor colaboración entre iglesias, especialmente en el período entre las Asambleas internacionales que se realizan cada seis años.

En el discurso de apertura, García lamentó la persistencia del "caudillismo", el estilo de liderazgo autoritario y prepotente que predomina en su país, y que fomenta la reputación violenta de Colombia.

"¿Qué tipo de liderazgo quisiera ver Dios en la sociedad y en la iglesia?", preguntó García. Citando la visión apocalíptica del "cordero en el trono" que aparece en Apocalipsis 7:9-17, García se comprometió e hizo un llamado a los delegados a ejercer un liderazgo cuyo poder se caracterice por la vulnerabilidad, el amor y la hospitalidad". Jesús convoca a las multitudes, establece un lugar en su gloria, enfoca su atención en ellos, sufre con ellos y ofrece sus heridas para curarlos."

Muchos de los puntos discutidos en las reuniones de los grupos regionales (Caucus) y aprobados mediante el método de toma de decisiones por consenso del CMM, abordaron las estructuras que facilitarían a las 101 iglesias miembros y asociadas a impulsar permanentemente el trabajo conjunto en torno a la identidad y a las problemáticas comunes.

García presentó una estructura del personal modificada en vista del traslado de la oficina central de Estrasburgo a Bogotá, a realizarse en agosto. García señaló que para desarrollar la capacidad administrativa se preveía la presencia de un representante del personal en cada una de las cinco regiones continentales, quienes trabajarían con un Equipo de Operaciones compuesto por "directores" que compartieran la carga administrativa y multiplicaran las oportunidades de colaboración mundial del CMM.

Se renovó el apoyo a las cuatro comisiones del Concilio conformadas hace tres años en Paraguay, y se definió más claramente su mandato. Además de las ponencias sobre enseñanza de la Comisión de Fe y Vida, los delegados recibieron informes y resolvieron cuestiones relacionadas con la labor de las comisiones.

Quizá el cambio más radical fue que la Comisión de Misiones asumiera la supervisión de la recientemente creada Red de Servicio Anabautista Mundial, un grupo de organizaciones nacionales de servicio de las cinco regiones continentales. La red existente vinculada a la Comisión es la Fraternidad Mundial Misionera.

La Comisión de Fe y Vida acordó servir como grupo de referencia para un proyecto de investigación denominado "Perfil anabautista mundial", a cargo del Instituto para el Estudio del Anabautismo Mundial, en Goshen (Indiana), dirigido por John Roth, secretario de la Comisión de Fe y Vida.

La Comisión facilitará y promoverá el diálogo entre iglesias, como el reciente diálogo con los Adventistas del Séptimo Día sobre nuestra historia común; y el diálogo con los luteranos y católicos sobre el bautismo.

La Comisión de Diáconos recibió la aprobación de un protocolo que orientará su vinculación con iglesias miembros y sus respectivas organizaciones que afronten necesidades apremiantes. El objetivo del protocolo es asegurar una comunicación rápida y una cooperación eficaz para responder a dichas necesidades.

La Comisión de Paz ha estado realizando una "auditoria de paz" para conocer las acciones e intenciones de las iglesias miembros tendientes a promover el pacifismo. Además, el Concilio respaldó un protocolo elaborado por la Comisión de Paz para orientar su posible intervención en los conflictos internos de las iglesias miembros.

La clave está en la comunicación

Llevar a cabo toda esta labor requiere de una inversión en comunicación cada vez mayor. Este tema surgió en muchos puntos: desde peticiones de los asistentes para garantizar que todos los documentos estén disponibles con anticipación en los tres idiomas oficiales del CMM (inglés, español y francés), hasta pedidos de que se compartan más historias.

Ron Rempel, Director de Comunicaciones, presentó una propuesta estratégica de comunicación que incluía una actualización de la comunicación electrónica para lograr una divulgación más rápida y ágil centrada en el intercambio de historias. Actualmente, se está actualizando el sitio web del CMM para que no sólo difunda información e historias sino que facilite también el contacto con medios sociales de comunicación y sirva como usina de trabajo interactivo de las cuatro comisiones.

Pero también se reconoce que muchas de las personas a las que representa el CMM (particularmente en las zonas rurales de África, Asia y América Latina) aún no pueden acceder fácilmente a Internet o ni siquiera tienen conexión. Seguirá siendo necesario contar con material impreso como la revista trimestral Courier-Courrier-Correo.

Asamblea 16 y más allá, designación del Presidente electo

Los encuentros cara a cara continuarán siendo uno de los pilares de la vida del CMM. El Concilio General también aprobó los planes para la Asamblea 16. Dick Thomas y Howard Good, director del Consejo Nacional Asesor y coordinador nacional de la Asamblea 16 respectivamente, presentaron diapositivas y planes referidos a la Asamblea que se realizará el 21-26 de julio de 2015, en el complejo Pennsylvania State Farm Show de Harrisburg (Pennsylvania, E.UU.).

Los delegados se comprometieron a respaldar el plan pero instaron a las cinco iglesias anfitrionas de Estados Unidos a que hicieran todo lo posible para facilitar la obtención de visas, especialmente para los delegados jóvenes. Liesa Unger, Directora de Eventos Internacionales del CMM, confirmó que un comité especial se dedicará a las visas, pero también enfatizó que cada iglesia nacional debía trabajar diligente y anticipadamente para conseguir las autorizaciones necesarias.

Tras un estudio de factibilidad, el Concilio aceptó una invitación de los tres sínodos de Indonesia para ser sede de la 17ª Asamblea en 2021.

Las finanzas de una economía mundial

Len Rempel, Director de Operaciones, informó sobre el buen estado de las finanzas del CMM, dados los desafíos de la economía mundial y el gasto adicional ocasionado por la transición del liderazgo del CMM en el último trienio.

Y sin embargo, a partir del brusco aumento de los costos en los dos años anteriores a la Asamblea 16, los delegados de casi todas las regiones también reconocieron que la fórmula del "aporte proporcional justo" para respaldar al CMM implicaba un sacrificio. La fórmula, basada en las cifras de ingresos promedios del Banco Mundial, le adjudica a cada iglesia miembro la suma en dólares que se espera que aporte. Incluso los delegados de países prósperos manifestaron el desafío que esto representaba. La economía europea ha sufrido cambios y las iglesias norteamericanas han modificado su nivel de compromiso con el CMM al disminuir el respaldo a sus propios programas.

Según Ernst Bergen de Paraguay, Tesorero del CMM, "los menonitas tienen un gran don para generar dinero; muchos en nuestra familia son muy ricos. Lo que no está tan bueno es que el dinero de sus cuentas no llegue a nuestras cuentas. Quisiera que nos ayudaran a hablar con las personas que podrían donar dinero para la obra del Señor".

Len Rempel agregó: "Si el CMM es nuestro, hagámoslo realidad. Si no podemos afrontar el desafío, negociemos".

Otras resoluciones importantes del Concilio General:

Ratificar la decisión del Comité Ejecutivo de aceptar como miembro del CMM a la Iglesia Menonita de Chile, y como miembro asociado a International Brethren in Christ Association.

Celebrar el progreso del Proyecto de Historia Menonita Mundial, que ha publicado cuatro de los cinco libros sobre las regiones continentales; el quinto se terminará este año. Ya se han realizado nueve traducciones de estos libros y hay más en camino.

Manifestarle nuestro reconocimiento a Pakisa Tshimika de la Rep. Dem. del Congo por el servicio brindado durante años al CMM en varios cargos; recientemente, por su visión y participación en la creación de la Red de Servicio Anabautista Mundial.

Ponderar la labor de los Jóvenes Anabautistas (YABs) cuyo comité de seis miembros se reunió la semana anterior para impulsar iniciativas de colaboración internacional y planificar la próxima Cumbre Mundial de la Juventud, a realizarse conjuntamente con la Asamblea 16, en 2015.

Autorizar al Caucus de Asia para unificarse con la Conferencia Menonita de Asia, que se viene reuniendo hace más de veinte años y comparte mandatos comunes con el Caucus.

Conferirle a Larry Miller el título de Secretario General Emérito del CMM en reconocimiento por los 22 años de servicio brindados antes que César García asumiera el cargo en enero de 2012. Miller, que ahora se desempeña como Secretario General del Foro Cristiano Mundial, y su esposa Eleanor, fueron agasajados con una cena y un programa especial.

Byron Rempel-Burkholder

Servicio Informativo del CMM