Paraguay  

Il y a quelques années, alors que nous nagions à contre le courant lors du COVID-19, il paraissait difficile d’avoir de l’espoir. Je ne sais pas comment cela a été pour vos paroisses, mais nous avons été obligés de plonger dans les profondeurs de l’ère numérique moderne – ou plutôt d’y tomber.  

Mois après mois, nous avons travaillé sans relâche pour apprendre à filmer des vidéos de haute qualité, à ajouter des sous-titres et à créer un contenu intéressant pour rendre les cultes dynamiques et participatifs pour tous les groupes d’âge en même temps ! 

Peu à peu, nous nous sommes améliorés et nous avons traversé cette parenthèse de deux ans.

Au début de l’année dernière, les restrictions liées au COVID-19 se sont assouplies et nous avons enfin pu revenir à la ‘normale’. 

Mais comment ‘être normal’ après si longtemps ? Notre nombre avait diminué et la participation en ligne était faible. En outre, bon nombre de nos membres ont connu des pertes de revenu importantes et ressentaient aussi une profonde souffrance à cause de ceux qui n’étaient plus parmi nous. 

En tant qu’assemblée locale, nous n’avions pas de verset spécial pour cette époque. Mais si je devais en choisir un, ce serait Galates 6/9.  

Galates 6/9 : « Ne nous lassons pas de faire le bien; car si nous ne nous décourageons pas, nous aurons notre récolte au moment voulu. »  

Pendant le COVID-19, nous espérions que les gens reviendraient.

Et ils l’ont fait.

Ensuite, nous avons espéré que notre première année ensemble serait une année de croissance et de reprise de contact après une si longue séparation.

Et cela a été le cas.

Nous voyons maintenant nos frères et sœurs remplir les bancs de l’église, les enfants courir dans la cour lors de l’école du dimanche, les jeunes se rendre dans les hôpitaux locaux et faire de l’évangélisation, de petits groupes se réunir dans les maisons et s’édifier mutuellement etc. 

D’un autre côté, paradoxalement (et un peu inconsciemment), nous avions aussi espéré le retour de certains aspects de nos vies pré-pandémiques. Avec un grand sentiment de lassitude et de mélancolie, nous avons réalisé que nous ne pourrions jamais retrouver tout ce qui a été perdu en cours de route. Tout ce que nous avions espéré ne s’est pas réalisé.

Je ne sais pas quel est le secret pour avoir ou trouver de l’espoir. Cependant, je pense que l’apôtre Paul avait raison quand il nous a encouragés à « ne pas nous décourager » alors que nous nous efforçons – et espérons – obtenir ce que nous désirons. C’est lors de ce temps de solitude, d’isolement, de séparation et de perte que nous avons vivement ressenti le besoin d’espérer autre chose – quelque chose de plus. 

L’année dernière, nous avons pu nous rencontrer en personne et célébrer la 17e Assemblée de la CMM en Indonésie. Notre rencontre ressemblait à un retour après une longue période de séparation. Au fil de nos réunions, nous avons acquis une collection mondiale de témoignages, que nous avons ensuite ramenés chez nous pour les faire connaître à nos communautés. Nous avons entendu des récits, semblables aux nôtres, décrivant de graves difficultés et des triomphes joyeux.

Puissions-nous continuer à avoir le courage d’attendre patiemment et de nous réjouir de la moisson abondante de Dieu. Et de ne pas perdre espoir. 

—Cynthia Dück est la représentante régionale de la CMM au Brésil et au Paraguay. Elle vit à Asuncion (Paraguay) avec son mari et ses trois enfants adolescents. Ils sont membres actifs de l’Eglise des frères mennonites (MB) de Concordia.

Cynthia Dück a pris la parole lors de Renouveau 2023 – Jésus-Christ, notre Espérance – à Abbotsford, Colombie Britannique (Canada), le 25 mars 2023. Cet article est une adaptation de sa présentation.