Taiwán 

Fraternidad de Iglesias Menonitas de Taiwán 

Establecida en 1962, la Fraternidad de Iglesias Menonitas de Taiwán (FOMCIT, por sus siglas en inglés) es una convención conformada por veinticuatro congregaciones de Taipei, Taoyuan, Taichung y Hualien. Constituye una rama del anabautismo y es miembro de la Convención Menonita de Asia y del Congreso Mundial Menonita. Afectada por el COVID-19, en 2022 la membresía total era 1935 miembros bautizados. Los ministerios de FOMCIT incluyen evangelización, establecimiento de iglesias, servicios sociales, educación teológica y publicaciones. 

En Taiwán, la denominación es reconocida por su contribución a los servicios sociales. Actualmente, existen tres ministerios sociales en Hualien: el Hospital Cristiano Menonita; el Centro New Dawn Educare para personas con discapacidad física o mental; y el Centro Good Sheperd para niñas y mujeres que han sufrido abusos. 

Historia 

El anabautismo llegó por primera vez a Taiwán en 1948, cuando el Comité Central Menonita (MCC, por sus siglas en inglés) comenzó la labor médica y humanitaria entre los pueblos autóctonos, en respuesta al llamado del misionero presbiteriano, Rev. James Ira Dickson. Los médicos, enfermeras y pastores misioneros menonitas, incluidos el Dr. Robert Hess y su esposa, junto con el Rev. Glen Graber y su esposa, se trasladaron a Taiwán y comenzaron a administrar clínicas móviles en lugares remotos y montañosos. 

En enero de 1955, el CCM estableció el Hospital Cristiano Menonita (MCH) en Hualien, una ciudad al este de Taiwán. En ese entonces, la región era considerada remota y atrasada; los pueblos autóctonos representaban aproximadamente el 25 por ciento de su población. En ese mismo año, la Comisión de Misión en el Extranjero de la Conferencia General de la Iglesia Menonita inició también ministerios de fundación de iglesias en Taiwán, lo que dio lugar a la creación de FOMCIT. 

La misión terminó sus actividades en el país en 1994, cuando FOMCIT estableció un pacto con las iglesias menonitas de América del Norte para ser iglesias hermanas. 

Contribuciones y hechos relevantes. Organizaciones de bienestar social:  

Hospital Cristiano Menonita   

Ubicado en Hualien, el Hospital Cristiano Menonita (MCH por sus siglas en inglés) es una institución de atención integral, que se especializa en salud comunitaria, medicina geriátrica y atención a largo plazo. El hospital universitario, con capacidad para quinientas camas, ofrece una amplia gama de servicios médicos a las personas en el este de Taiwán. Actualmente, es el hospital menonita más grande del mundo.  

Hace setenta y cinco años, el MCH surgió como un equipo médico móvil que asistía a los pueblos autóctonos de Taiwán. El hospital fue construido en 1955 por el Dr. Roland Brown, fundador y exsuperintendente de MCH, que inicialmente contaba con solo treinta y cinco camas. 

A través de los años, más de ciento sesenta misioneros menonitas sirvieron en el MCH. Abogando por la paz y enfatizando una vida de “servicio al Señor”, dedicaron silenciosamente sus vidas a Hualien. Siete de los médicos y enfermeras misioneros recibieron el Premio a la Dedicación Médica del gobierno de Taiwán. El Dr. Roland Brown recibió la Orden de la Estrella Brillante con Gran Cordón Violeta de manos del presidente Lee Teng-Hui, un honor poco común que simboliza su notable contribución al desarrollo de la Nación. 

Los misioneros llevaron a la práctica los valores menonitas. Después de que se jubilaron y regresaron a su país de origen, el personal local tomó la posta. Cuentan con más de 1500 empleados, de los cuales el 20 por ciento son habitantes autóctonos del país; y así MCH y sus asociados siguen atendiendo a los desfavorecidos y vulnerables. 

Los asociados del Hospital incluyen el predio de MCH Shoufeng y la Residencia para Adultos con Discapacidades Mentales, el Hogar de Ancianos Shoufeng, el Centro Menonita de Atención Postparto y los Servicios de Atención Domiciliaria. El MCH también estableció numerosos fondos para apoyar a los pueblos autóctonos y a las personas desfavorecidas o discapacitadas.

Con miras al futuro, el MCH seguirá sirviendo a “los hermanos y hermanas más vulnerables de Jesús” (Mateo 25,40), y procurará mejorar la salud de la comunidad, acrecentando la calidad del servicio y la capacidad médica; aprovechando las tecnologías de IA; capacitando a los empleados con conocimiento y habilidades, y equipándolos con los recursos necesarios. 

Como hospital cristiano, el MCH se preocupa por la fe de los miembros del personal. Se realizan regularmente reuniones de oración y pequeños grupos. Cumpliendo su misión, MCH seguirá compartiendo el evangelio a través del servicio médico y sirviendo como si estuviéramos sirviendo al Señor  (Mateo 25,36). 

Centro de Educación y Atención Nuevo Amanecer (New Dawn Educare Center)   

Fundado en 1977 por los misioneros menonitas, Rev. Otto Dirks y su esposa Elaine, el Centro “Nuevo Amanecer” ofrece servicios residenciales y diurnos a clientes con diversas discapacidades físicas y mentales.  

Rev. Otto Dirks y Elaine llegaron a Taiwán en 1968 con su pequeño hijo Randall. Su tarea inicial era establecer iglesias. Poco después de su llegada, tuvieron un segundo hijo que nació con síndrome de Down. Más tarde, adoptaron a una niña autóctona que tenía una discapacidad física y mental. 

En ese entonces, las discapacidades eran estigmatizadas; las familias a menudo descuidaban o abandonaban a sus hijos discapacitados. Los Dirks observaron esta situación y decidieron apoyar a dichos niños. Regresaron a Canadá para estudiar educación especial y volvieron a Taiwán en 1977. Con sus nuevos conocimientos y los recursos financieros que habían recaudado, establecieron el Centro de Educación Especial Nuevo Amanecer en Hualien (que posteriormente pasó a denominarse Centro Menonita de Educación y Atención Nuevo Amanecer de Taiwán). 

Habiendo servido a personas con discapacidades físicas y mentales durante más de cuatro décadas, “Nuevo Amanecer” ofrece una variedad de enfoques educativos y terapéuticos, que incluyen terapias con música, animales y arte; entrenamiento vocacional; y oportunidades de pasantías o empleo en empresas locales. 

La ardua labor de “Nuevo Amanecer” fue reconocida por el gobierno; en 2019 recibió el Premio Presidencial de Cultura en Dedicación Humanitaria. Al ver un rápido aumento en el número de personas afectadas por el síndrome de Kanner (una forma de autismo), ha procurado crear una red de apoyo para las personas con dicho síndrome. En 2020, comenzó la construcción de Joy Campus, un hogar residencial ecológico para adultos con síndrome de Kanner. 

“Nuevo Amanecer” se dedica a desarrollar un entorno amigable y a brindar recursos para ayudar a las personas con problemas físicos y mentales. Continuará empoderando tanto a los clientes como a sus familias con las habilidades necesarias para vivir con una discapacidad y para cuidar a una persona con discapacidad. 

Centro del Buen Pastor 

En la década de 1980, la prostitución infantil estaba muy extendida en Taiwán. Niñas y niños autóctonos que vivían en comunidades tribales remotas y montañosas eran vendidos para la prostitución por sus familias pobres, pero el público en general desconocía este problema. En 1987, una niña de dieciséis años fue enviada a la Sala de Emergencias del Hospital Cristiano Menonita debido a un shock séptico causado por una infección de transmisión sexual y una enfermedad pélvica inflamatoria. Los médicos y las enfermeras lucharon arduamente para salvarle la vida y ella sobrevivió. Sin embargo, descubrieron que había sido vendida con fines de prostitución cuando tenía ocho años. Durante muchos años, había estado encerrada en burdeles de Taipei. 

Un pediatra y un trabajador social del MCH le pidieron a la Rev. FangFang (Katherine) Wu, pastora menonita y posteriormente la primera directora ejecutiva del Centro El Buen Pastor, que se sumara a ellos para rescatar a niños, niñas y adolescentes de la prostitución y la explotación sexual. 

Durante su crianza menonita, la Rev. Wu fue muy influenciada por misioneros como el Dr. Roland Brown y su esposa Sophie, el Dr. Carl Epp y su esposa Hilda, y Helen Willms Bergen y Sue Martens Kehler, enfermeras del MCH. En su corazón quedó grabada la manera en que practicaron la justicia, amaron la misericordia, anduvieron humildemente con Dios, sirviendo a los hermanos y hermanas más vulnerables de Jesús. Seguir su ejemplo fue algo natural para ella. 

La labor de rescate comenzó y se estableció la Asociación del Buen Pastor. Todas las semanas, Rev. Wu visitaba las aldeas autóctonas de Hualien en busca de víctimas jóvenes y niñas en riesgo. Sin protección ni apoyo del gobierno, Rev. Wu colaboró con las iglesias locales, realizó programas extraescolares en aldeas tribales, concientizó al público sobre el problema del tráfico sexual infantil e instó a las autoridades pertinentes a reconocer la gravedad de este problema desalentador. Cada vez que encontraba una víctima, la rescataba y la escondía en la casa de acogida del Buen Pastor. 

A propuesta de Rev. Wu, la Asociación del Buen Pastor se unió a FOMCIT en 1990 y pasó a denominarse Centro del Buen Pastor. 

Una mañana de 1993, Rev. Wu fue golpeada por pandilleros mientras se dirigía al trabajo porque “se interponía en su negocio lucrativo”. Este incidente llamó la atención de los medios de comunicación y del público en general. La gente estaba asombrada y preocupada, y el gobierno finalmente promulgó leyes para proteger a los niños, niñas y adolescentes. Debido a esto, la prostitución infantil se terminó paulatinamente. 

Actualmente, el Centro del Buen Pastor es un refugio para niñas adolescentes que han sido abusadas, que son delincuentes juveniles, fueron agredidas sexualmente o abandonadas; para mujeres y niños que sufren violencia doméstica; y para adolescentes embarazadas. También organiza programas extraescolares para familias de bajos recursos y ayuda a mujeres desfavorecidas a encontrar trabajo. El Centro del Buen Pastor está comprometido a ayudar a los necesitados a encontrar esperanza. 

Desafíos y oportunidades  

La denominación menonita es pequeña, con solo veinticuatro iglesias y menos de dos mil miembros. En los primeros años, a las iglesias menonitas a menudo las confundían con las presbiterianas, ya que muchos de nuestros pastores venían de un trasfondo presbiteriano. Nuestros líderes se esforzaron muchísimo para fortalecer la identidad menonita de los miembros.  

Durante los últimos veinte años, ha habido un movimiento carismático en Taiwán. Las generaciones más jóvenes se sienten más atraídas a las iglesias carismáticas. Necesitamos nuevas estrategias para compartir el evangelio, hacer participar a las generaciones más jóvenes y mantener nuestros valores. 

Mientras tanto, a la luz de nuestro compromiso con la justicia social y la búsqueda de la misericordia y la humildad, los ministerios sociales de la FOMCIT siguen siendo vitales para la sociedad. Al servir a nuestros hermanos y hermanas más vulnerables y considerar nuestra labor como un servicio al Señor, continuaremos llevando a la práctica nuestros valores y poniendo en acción nuestra fe. 

—Escrito por Jessica Lu, menonita de tercera generación. Agradecimientos especiales al Sr. Harold Lu por su coordinación y aportes valiosos durante todo el proceso, y al Rev. Kim Chen, al Hospital Cristiano Menonita, al Centro de Educación y Atención Nuevo Amanecer y al Centro El Buen Pastor, por su generosa contribución de información.