RD del Congo — En un mundo donde las diferencias y las distancias a menudo dividen al pueblo de fe, los jóvenes menonitas en la República Democrática del Congo están participando en un programa de intercambio para fortalecer los lazos entre las tres conferencias menonitas del país.

El programa de intercambio, llamado Menno-Monde, o Menno-World, permite a los jóvenes pasar una o dos semanas viviendo con una familia, asistir a la iglesia y aprender a conocer a jóvenes de una conferencia menonita diferente de las suyas.

Desarrollado en 2012, el programa está patrocinado por el Comité Central Menonita (CCM) y por las tres conferencias menonitas congoleñas: Communauté Mennonite au Congo (CMCo), Communauté des Églises de Frères Mennonites au Congo (CEFMC) y Communauté Évangélique Mennonite (CEM).

Las conferencias envían a jóvenes a diferentes partes del país para ayudar a establecer relaciones que llegan más allá de las fronteras que históricamente han dividido a los menonitas congoleños.

Diseñado para personas de 15 a 25 años de edad, Menno-Monde ha dado a jóvenes como Gina Molumbe Mongala, de 24 años, la oportunidad de explorar lo que significa ser menonita en otra parte de su país. Para Mongala, que participa en Menno-Monde, fue la primera vez que viajó “en el país” sin su familia. “El día que iba a partir, no tuve apetito en todo el día,” dijo. Mongala es miembro de la congregación Peniel de CEFMC. Visitó una congregación en la ciudad de Bandundu, a unas 150 millas al noroeste de Kinshasa, su zona de origen.

“Un sábado, en la iglesia, prediqué a los jóvenes por primera vez en mi vida,” dijo. “Le mostré a los maestros de Escuela Dominical cómo usar un libro de lecciones. Como soy maestra de Escuela Dominical en mi propia iglesia, había traído algunos folletos para los niños y para los maestros.”

Menno-Monde, que fue desarrollado por el Comité asesor del CCM del Congo, hasta ahora ha apoyado cinco intercambios en los cuales participaron 13 hombres, 12 mujeres y 39 congregaciones en total. Los intercambios se llevan a cabo durante las vacaciones escolares de Navidad y Pascuas y durante un largo descanso en julio y agosto.

Hasta ahora, los intercambios se han producido dentro de Bandundu y las provincias de  Bas-Congo en el oeste del Congo, aunque los coordinadores de Menno-Monde esperan que los futuros intercambios con el tiempo incluyan a las congregaciones menonitas en el centro y el este del Congo.

Judith Malembu Fumulombi, de 25 años de edad, de la congregación Sanga-Mamba de CMCo en Kinshasa, trabajó con el coro femenil y con el coro de jóvenes en su iglesia anfitriona, la congregación Hermanos Menonitas ETAC en Kikwit. Ella lidera un grupo de alabanza y dirige el coro de jóvenes en su iglesia.

Según Suzanne Lind, una representante del CCM en el Congo, los jóvenes “están deseosos de pensar en términos de menonitas en lugar de etiquetas denominacionales [menonitas separados].” Lind y su esposo, Tim, son de Three Rivers, Michigan.

Leya Muloba Buabua, coordinador de Menno-Monde, espera que el programa de intercambio pueda promover los valores anabautistas y sentar una base sólida para que los jóvenes consideren participar en uno de los programas de intercambio internacional del CMM, Programa Internacional de Intercambio de Voluntarios (IVEP) o Red de Intercambio de Jóvenes Anabautistas Menonitas (YAMEN!), un programa conjunto del CCM y del Congreso Mundial Menonita.

Según el Directorio Mundial 2012 del Congreso Mundial Menonita, CMCo tiene 110.000 miembros en 798 congregaciones, el país con el segundo mayor número de anabautistas; CEFMC tiene 101.626 miembros en 874 congregaciones; y CEM tiene 23.576 miembros en 96 congregaciones.

Artículo de Sheldon C. Good para el Comité Central Menonita. Distribuido por el permiso.