« Mais le Saint-Esprit descendra sur vous : vous recevrez sa puissance et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’au bout du monde » (Actes 1/8).

Vers le milieu des années 60, dans toute l’Éthiopie, il y eut un mouvement chez les jeunes dans les lycées et les campus universitaires. Les croyants qui étaient engagés par la prière basée sur la Bible, commencèrent à témoigner dans les écoles, les bureaux, et dans la rue.

Dans la prière, ils demandaient avant tout, d’être remplis du Saint Esprit - la promesse de Dieu le Père, comme le dit la Bible. Ces jeunes gens avaient aussi une grande passion pour les âmes perdues. Notre Dieu fidèle a répondu à ces prières et a déversé son Esprit sur beaucoup de croyants.

Meserete Christos Church (MKC), une des plus grandes églises mennonites, comptait un peu plus de 5 000 membres lorsqu’elle dut passer à la clandestinité durant la période de persécution du gouvernement militaire marxiste. C’est durant ce temps de persécution que l’église a prospéré et a commencé à grandir de façon spectaculaire

Les croyants, transformés par la puissance du Saint Esprit, eurent le courage de rendre témoignage de Jésus Christ, de partager leur foi et de vivre une vie sainte qui condamne le pécher et appelle les pêcheurs à la repentance.

Malgré les restrictions imposées aux chrétiens par le gouvernement marxiste, la bonne nouvelle de Jésus Christ n’a pu être stoppée. Beaucoup de croyants, y compris les responsables de l’église MKC, furent mis en prison. Les statistiques de la MKC montrent qu’après 17 ans de persécution, le nombre de membres avait décuplé.

Comme au temps où les Israélites étaient opprimés par le Pharaon, plus les chrétiens étaient opprimés, plus ils se multipliaient et se répandaient. De jeunes croyants engagés et remplis de la puissance transformatrice du Saint Esprit plantèrent de nouvelles églises. On forma de nombreux groupes de maison pour tenir des études bibliques et des réunions de prière. Cette croissance continue. Aujourd’hui, par la grâce de Dieu, MKC s’agrandit et il y a  plus de 20 000 nouveaux membres baptisés chaque année.    

Dans le livre des Actes, les disciples de Jésus, remplis de la puissance du Saint Esprit, « soulèvent le monde entier avec leurs enseignements ». Transformés par le Saint Esprit, ils répandent la parole sans peur et beaucoup se convertissent au christianisme. Le Saint Esprit a transformé ces personnes et en a fait des témoins.

Le mot témoin vient du mot grec qui signifie « martyr ». Même si aujourd’hui on utilise ce mot pour désigner ceux qui sont morts parce qu’ils confessaient une foi en Christ, « martyr », à l’origine, désignait un témoin.

Lorsque nous pensons à la transformation par l’Esprit, nous parlons d’une vie transformée pour l’évangile, pour qu’elle devienne un instrument pour l’œuvre du royaume de Dieu. Un martyr vit pour son maitre, pas pour lui-même ou elle-même ni même pour l’intérêt d’un groupe.

Nous sommes transformés par le Saint Esprit pour servir Dieu en proclamant l’œuvre de Dieu et la bonne nouvelle de Jésus Christ pour sa gloire. 

« Mais vous, vous êtes un peuple élu, une communauté de rois-prêtres, une nation sainte, un peuple que Dieu a pris pour sien, pour que vous célébriez bien haut les œuvres merveilleuses de celui qui vous a appelés à passer des ténèbres à son admirable lumière » (1 Pierre 2/9).

—Un communiqué de la Conférence Mennonite Mondiale écrit par Tewodros Beyene (Ethiopie), membre de la Commission Foi et Vie.